Irse de viaje por la España menos poblada es una excelente opción para evitar en verano los destinos de costa más típicos y masificados. Además, en nuestra geografía tenemos una gran variedad de pueblos para elegir que que ofrecen tranquilidad, un clima más fresco y la belleza de antaño. No obstante, de entre todos ellos, 'National Geographic' recomienda especialmente uno de Cantabria.
A 28 kilómetros de Santander se encuentra la que es conocida como "la villa de las tres mentiras" (pues ni es “santa”, ni “llana”, ni tiene “mar”). Lo que sí es Santillana del mar es un lugar tan bonito que ha sido nombrado por la prestigiosa 'National Geographic', en varias ocasiones, como el pueblo más bonito de España. Un título que en 2024 sigue vigente gracias a su impresionante combinación de historia, cultura y belleza natural.
Situada en la ruta norte del Camino de Santiago, la villa medieval de Santillana del Mar se desarrolló en el siglo VIII en torno a la Colegiata de Santa María. Varias torres defensivas y palacios renacentistas hacen de ella uno de los conjuntos de arquitectura románica más importantes de Cantabria.
Javier Martin Espartosa
La vía principal de Santillana es la calle de Santo Domingo, que da acceso a un casco histórico que ha logrado sobrevivir al paso de los siglos manteniendo un excelente estado de conservación. Sus pintorescas rúas empedradas aparecen flanqueadas por señoriales edificios construidos en su mayoría entre los siglos XIV y XVIII.
A la época medieval también corresponden la torre de Merino (s. XIV) o la de Don Borja (s. XV), considerados los edificios civiles más antiguos de la localidad. También es posible admirar imponentes palacios renacentistas, como el de los Velarde, y mansiones de estilo barroco, de las que sobresalen la de los Valdivieso, la de los Villa o la de la archiduquesa de Austria.
Museo de Altamira y D. Rodríguez
Sin embargo, el mayor tesoro de esta localidad cántabra se encuentra a las afueras y es, nada más y nada menos, que las Cuevas de Altamira, conocidas como la “Capilla Sixtina del Paleolítico” y declaradas Patrimonio de la Humanidad. Se encuentran a tan solo 2 kilómetros y, junto a ellas, se puede visitar el Museo de Altamira, un moderno complejo en el que se puede admirar la fiel réplica de los motivos pictóricos que aparecen representados en la cueva original.
Los increíbles espacios naturales de los alrededores y la gastronomía local son otros atractivos que ofrece esta villa en la que es posible apreciar algunos de los platos más significativos de la tradición culinaria cántabra, incluyendo especialidades tanto de la cocina marinera como de la montañesa.
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Así, destacan los cocidos lebaniego y montañés (guiso con alubias, carne y repollo), el solomillo de añojo, la merluza sobre espárragos verdes o el besugo. La oferta se completa con los sabrosos quesos que se producen en toda la provincia, el bizcocho típico de Santillana.
Foto de portada | Guillén Pérez
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