Digamos que hay dos clases de personas en el mundo. Los que compran un árbol de Navidad “barato”, y aquí nos referimos a un árbol de plástico y cualquiera de sus variantes (Aldi tiene uno tan económico que se los están quitando de las manos), o aquellos que cuando llegan las fechas realizan un desembolso mayor por uno real. Si estás en el segundo grupo, esta noticia te puede interesar.
Un nido en el árbol. La temporada navideña, qué duda cabe, es sinónimo de decorar árboles, pero si como decíamos optas por uno natural, es fundamental revisar sus ramas antes de llevarlo al interior de casa.
¿La razón? Te puede pasar como a esta familia de Estados Unidos (en Ohio) que descubrió de la peor forma que esas pequeñas protuberancias parecidas a nueces que a veces se encuentran en las ramas de los árboles en realidad no son parte del mismo, sino ootecas, es decir, una masa de huevos de mantis religiosa que pueden contener, atención, entre 100 y 200 huevos.
Un ejército de mantis. La historia que se hizo viral es la de Andrea Coward y su familia, quienes cortaron un árbol en una granja local y lo llevaron a casa. Dos semanas después, notaron movimientos extraños entre las ramas. "Corrían por las ramas, bajaban por el árbol, cruzaban el piso, se dispersaban por todas partes", relató Coward.
Si te estás preguntando si las criaturas son peligrosas para los humanos, la respuesta es no, aunque el evento dejó bastante claro que las mantis religiosas no pertenecen al ambiente de una sala de estar, menos en navidad.
Qué dicen los expertos. En aquella ocasión, los funcionarios del condado de Erie, Ohio, emitieron un aviso a través de las redes sociales aconsejando a las personas que encuentren estas masas de huevos en sus árboles que no entren en pánico. La recomendación: cortar la rama y colocarla en el jardín o lejos del interior de la casa.
¿La razón? Si vives cerca de estas criaturas, las mantis religiosas probablemente estén desempeñando un papel esencial en el ecosistema al controlar poblaciones de insectos dañinos. Por el contrario, si nacen dentro de una casa, probablemente morirán de hambre.
Prácticas responsables. Contaban los expertos que en áreas donde habitan mantis religiosas, las granjas de árboles de Navidad suelen entrenar a sus trabajadores para identificar estas ootecas antes de que los árboles lleguen a los clientes.
A este respecto, Alan Binger, propietario de Hidden Pines Christmas Tree Farm en Ohio, explicó que los árboles se sacuden tras ser cortados para desprender estas masas, y si se encuentran, las trasladan a árboles más pequeños en el campo para permitir que las mantis eclosionen en primavera.
El problema de que que entren en casa. Como decíamos, aunque las mantis no representan peligro para los humanos (sus raras mordeduras no son venenosas ni transmiten enfermedades), trasladarlas al interior pone en peligro su propia supervivencia. En un entorno libre de insectos, no encontrarán alimento y morirán. Por ello, es mejor dejarlas en un lugar adecuado al aire libre.
En definitiva, si este año vas a comprar un árbol de Navidad “de verdad”, no está de más averiguar si vives en una zona donde abundan mantis para no llevarte una sorpresa en forma de huevo, previo paso a un ejército danzando por el salón de casa.
Imagen | Eerie County Ohio/ Facebook
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