El estado de Veracruz, en México, es conocido por su impresionante diversidad natural, su rica historia y su cultura vibrante. Entre sus joyas escondidas se encuentra una cascada que se convierte en un destino que sorprende por su majestuosidad y misterio. Ubicada en la región montañosa de la Sierra de Zongolica, este abismo natural es un paraíso para los amantes de la aventura, la espeleología y quienes buscan una conexión profunda con la naturaleza.
El Sótano de Popocatl, cuyo nombre significa "cueva que humea" en náhuatl, es un sumidero natural que se formó por la erosión de la roca caliza. Con más de 60 metros de profundidad, esta maravilla geológica ofrece una experiencia visual única. Durante ciertos momentos del día, la luz solar entra por la abertura y crea un espectáculo natural que parece sacado de un cuento de hadas.
La peculiaridad del Sótano de Popocatl no solo radica en su tamaño, sino en su entorno selvático: el lugar está rodeado de una exuberante vegetación, con árboles altos y lianas colgantes, y alberga una rica fauna silvestre que incluye aves exóticas, murciélagos y reptiles.
El Sótano de Popocatl se encuentra cerca de la comunidad de Tequila, en la Sierra de Zongolica. Llegar hasta allí es toda una experiencia, ya que, desde la ciudad de Orizaba, se toma un camino que atraviesa paisajes montañosos y pueblos pintorescos.
La última parte del recorrido generalmente se realiza a pie, a través de senderos que serpentean por la selva y ofrecen vistas espectaculares de la región, lo que representa una oportunidad perfecta para desconectarse del mundo moderno y adentrarse en un ambiente natural que parece intacto por el tiempo.
Si eres amante de la adrenalina, explorar el interior del sótano mediante técnicas de rapel es una actividad que no puedes perderte. Aunque requiere equipo especializado y guías expertos, la experiencia es inolvidable.
Además, los alrededores del sótano son un paraíso para quienes gustan del avistamiento y estudio de las plantas, ya que encontrarás especies endémicas y un ecosistema único en un entorno increíble.
Sobre la experiencia de descender la cascada, Jav Manzano afirma que es un "fantástico el lugar, los guías siempre cuidándonos, el tramo para bajar es corto, la subida no es tan difícil, no requiere pericia", además, Esmeralda afirma que "hay que caminar un kilómetro aproximadamente y el sendero está perfectamente marcado, lo puedes visitar únicamente por la parte superior, pero hay que tener cuidado, es peligroso".
¿Cómo llegar al Sótano de Popocatl desde Xalapa?
Para llegar a este increíble destino conduce por la carretera Xalapa-Veracruz hacia la Córdoba/México 150D por 203 kilómetros, después, toma la vía del Ferrocarril hacia Avenida Independencia hasta llegar al municipio de Tequila.
En el lugar, se cobra una entrada de 20 pesos por persona, aunque en la cabecera municipal puedes contratar los servicios de guías de turistas que incluyen la entrada, el descenso en rapel y hasta alimentos, aunque también una familia en el lugar vende desayunos y comidas y hasta café orgánico de la región.
Foto de Uriel Herrera | Tania Mejía Navarro
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