El blanco de las casas de Santorini no sólo convierte a la isla en un paraíso en la tierra: también fue un escudo para protegerse de enfermedades

Si eres amante de la playa y de los climas cálidos, seguramente habrás soñado alguna vez en hospedarte en Santorini, ese majestuoso destino de Europa que, por sus vistas y característica arquitectura, se ha convertido en uno de los destinos favoritos de todos los viajeros, sin embargo, apostamos a que no conocías el por qué todas sus casas y construcciones están pintadas de blanco.

La característica estética más distintiva de Santorini esconde una historia profunda arraigada en la salud pública: durante el siglo XIX, Grecia, al igual que muchas otras partes del mundo, se enfrentó a recurrentes brotes de cólera, una enfermedad infecciosa que se propagaba rápidamente a través del agua contaminada.

En un esfuerzo por contener la epidemia y proteger a su población, el gobierno griego, bajo el liderazgo del dictador Ioannis Metaxas, implementó una medida radical: ordenó que todas las casas de las islas del Egeo, incluyendo Santorini, fueran pintadas de blanco utilizando cal.

¿Por qué el color blanco? La cal, un compuesto alcalino obtenido de la caliza, posee propiedades desinfectantes naturales. Al cubrir las paredes exteriores de las casas con una capa de cal, se creaba una barrera protectora que eliminaba las bacterias, incluyendo el vibrio cholerae, el agente causante del cólera.

Esta medida simple pero efectiva contribuyó a reducir significativamente la propagación de la enfermedad en las islas, sin embargo, más allá de sus propiedades desinfectantes, el color blanco también ofrecía otros beneficios: el blanco refleja la luz solar, lo que ayuda a mantener las casas más frescas en los calurosos veranos griegos.

Aunque las condiciones sanitarias han mejorado drásticamente desde entonces, la tradición de pintar las casas de blanco se ha mantenido en Santorini. Lo que comenzó como una medida de salud pública se ha convertido en un elemento icónico del paisaje de la isla, atrayendo a visitantes de todo el mundo.

Hoy en día, las casas blancas de Santorini no solo son un símbolo de la belleza arquitectónica de Grecia, sino también un recordatorio de la importancia de la prevención de enfermedades y de cómo una simple medida puede tener un impacto duradero en la salud de una comunidad.

Foto de AXP Photography en Unsplash

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