Solo 48 minutos y menos de sesenta kilómetros es lo que separa el centro de Madrid de Manzanares El Real, el pueblo con encanto con el que has estado soñando. Es lo que buscas tanto si lo que necesitas es descansar un día del bullicio de la gran ciudad, quieres hacer una escapada de fin de semana o, simplemente, irte de vacaciones cerca de casa. Sobre todo, los fanáticos de los castillos no van a poder evitar caer rendidos ante la belleza del impresionante monumento que se encuentra en esta localidad.
Castillo de cuento
El castillo de los Mendoza es la joya de la corona de Manzanares El Real. Data del siglo XV y no solo es un vivo retrato en la actualidad del mundo medieval y del Renacimiento, también es el mejor conservado de la Comunidad de Madrid. De hecho, está totalmente musealizado y hasta existe una opción de visita teatralizada con actores. Realmente, este monumento es todo aquello que uno espera encontrar cuando visita un castillo. Prácticamente, solo se falta la princesa de larga melena.
En sus orígenes, fue una fortaleza pero, con el tiempo, se convirtió en el palacio residencial de la familia de los Mendoza. Es por ello que está repleto de tapices y muebles del siglo XVII, además, es una buena muestra de la arquitectura militar castellana. Merece la pena perderse en sus grandes salones y la iglesia de tres naves, aunque uno de sus principales puntos de interés es el jardín de los sentidos. Este no es un parque común porque esconde plantas medicinales, un laberinto y hasta un palenque.
Aunque en Manzanares el Real hay más vestigios del pasado fuera de los muros del castillo. Siendo así, tampoco te puedes perder la iglesia de Nuestra Señora de las Nieves, del siglo XV, y el puente de la Cañada Real Segoviana. Así como, la ermita de Peña Sacra, con sus vistas espectaculares de La Pedriza: una montaña a la que la leyenda le atribuye propiedades mágicas.
Entorno natural de postal
No obstante, la magia de este pueblito no reside solo en su cultura y arquitectura. Sobre todo, teniendo en cuenta que Manzanares El Real se ubica en la Sierra de Guadarrama y está rodeado de bosques de ensueño para senderistas, un embalse y la ya mencionada "La Pedriza".
Toma nota de otro detalle muy interesante: esta localidad es paso de dos de los grandes caminos hacia Santiago de Compostela. Este hecho no es casual: por un lado, se encuentra en la zona norte de la Comunidad de Madrid y, por otro, fue la villa principal del ducado de la familia Mendoza. Con estas características, era difícil que el Camino de Santiago de Madrid y el Camino Mendocino no pasaran por Manzanares El Real.
Por último, si te acercas al embalse de Santillana, encontrarás un lugar perfecto para la observación, ya que se trata oficialmente de un Área Importante para la Conservación de las Aves. Esto se debe a que es una de las zonas más importantes en cuanto a la migración y nidificación de las aves acuáticas. ¿Quién iba a imaginar que tan cerca del bullicio de un capital se podían esconder tantas capas de fantasía?
Fotos | Cortesía de la Oficina de turismo de Manzanares el Real
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