Murcia tiene 250 kilómetros de costa, de los que 70 pertenecen al Mar Menor (también conocido por la laguna salada más grande de Europa). Sin embargo, hasta ChatGPT sabe los estragos que han hecho las actividades agrícolas, urbanas y mineras en gran parte. De hecho, como persona que se ha bañado muchos años en el Mar Menor, no me ha extrañado descubrir que, según la IA, La Unión es el pueblo más feo de Murcia.
La minería, tanto subterránea como a cielo abierto, está muy ligada al pasado y al presente de esta ciudad, ubicada entre las playas del Mar Menor y el Mar Mediterráneo. De hecho, es esta cercanía a la costa uno de sus pocos atractivos. El segundo esta relacionado con su principal actividad industrial.
Plata, plomo, cobre o cinc salían de aquí hacia otras poblaciones ya en el Imperio Romano. Como consecuencia de esta explotación, La Unión tiene un paisaje peculiar y salpicado de elementos necesarios para dicha actividad. Más tarde, a principios del siglo XX, se convertiría en la “California Española”, a la que llegaba mucha inmigración de andaluces orientales para trabajar en las minas.
Es por ello que la localidad alberga el Liceo de los Obreros, construido en 1901 y convertido ahora en Museo Minero. Así como el Parque Minero de La Unión, con 50.000 metros cuadrados y una antigua mina subterránea, que se puede visitar y montar en un tren minero.
Además, de esto, La Unión tiene dos fechas muy importantes todos los años: la Semana Santa y el Festival del Cante de las Minas, que se celebra desde 1961 en agosto. La inmigración de la que hablábamos antes contribuyó a que se generara en esta localidad un carácter etno-cultural, en especial en lo relativo al cante de las minas y el cante jondo.
Arnaldo Gutiérrez González
En la actualidad, este festival flamenco no es uno cualquiera sino el más importante del mundo y por ello se ha convertido en una Fiesta de Interés Turístico Internacional.
Otros puntos de interés para conocer su patrimonio histórico son la Casa del Piñón o el Antiguo Mercado Público pero, si vas a visitar La Unión, te recomendamos que lo hagas coincidir con el Festival del Cante de las Minas y que no dejes de acercarte a conocer la Bahía de Portmán, a solo 12 minutos en coche. La que es una de las playas más bonitas del Mediterráneo convertida en un vertedero de residuos químicos por la acción de la explotación minera.
Foto de portada | Arnaldo Gutiérrez González
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