Zhiying Zeng es una de las atletas más veteranas de estos Juegos Olímpicos de París 2024, y es que la conocida como Tania Zeng cumplía 58 años pocos días antes de embarcarse en esta aventura y competir por primera vez en un acontecimiento deportivo de este calibre en el deporte de tenis de mesa.
Tania es deportista profesional y aunque su origen es chino, la atleta compite representando a Chile, país en el que vive desde hace más de 35 años. En 1989 desde Guangzhou aterrizó en Chile para entrenar escolares pero también se dedicó a estar y cuidar de su familia, y más tarde trabajó comercial en una tienda de muebles.
Tania compite de forma oficial desde hace tan solo cuatro años pero, tal y como ella misma ha transmitido a través de las redes sociales, nunca es tarde para comenzar a hacer aquello que más te gusta.
Y es que aunque estamos acostumbrados a ver atletas muy jóvenes en las diferentes categorías deportivas, la madurez y la veteranía también tienen mucha relevancia en competiciones tan importantes de alto rendimiento como son unos Juegos Olímpicos y de hecho, Tania es la segunda paletista de más edad de la historia olímpica en tenis de mesa.
Esto hizo que Tania haya tenido que lidiar con algún que otro malentendido dentro de la Villa Olímpica y que la hayan confundido en más de una ocasión como entrenadora de los atletas o como staff que acompaña a los deportistas, cosa que a que no le ha importado en absoluto. "A veces me dicen 'lo siento, esto es para los atletas, no para los entrenadores', y yo les enseño mi credencial y les digo, 'perdón, ¡yo soy atleta! ¡cuidado!'", ha declarado en Relevo. "Soy un poco vieja, pero soy atleta", afirma.
Y es que la deportista dice sentirse una más entre tantos jóvenes atletas: "Estar aquí en la Villa se siente muy especial, veo a tantos deportistas jóvenes, y yo me olvido de mi edad. ¡Pensar que soy parte de ellos! Me muevo en bici, voy a tomar helado con mis compañeros. Me pongo a pensar en lo bueno que habría sido tener esto antes".
Para Tania, su sueño terminó cuando perdió ante la libanesa de 46 años Mariana Sahakian pero, ¿quién sabe? Quizá dentro de cuatro años vuelva a clasificarse entre los mejores en tenis mesa para representar de nuevo a su país. "Voy a jugar hasta que mi cuerpo permita. El tenis de mesa me hace más fuerte. Es lo que me permite ser feliz", declaró al mismo medio.
Fotos | Instagram @teamchile_coch
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