Con la primavera recién estrenada y unas ganas de viajar que no nos entran en el pecho hemos buscado un paraíso rural que hasta ha enamorado al National Geographic como ya hiciera Calella de Palafrugell. Este pequeño y encantador pueblo declarado Conjunto Histórico Artístico desde 1979, es la escapada a la naturaleza que necesitábamos y está en Cantabria, a cuatro horas de Madrid.
Bárcena Mayor, un precioso pueblo parado en el tiempo
La magia de Bárcena Mayor es que es el único pueblo habitado del Parque Natural Saja-Besaya. Y eso implica que la naturaleza es su mayor virtud, aunque nos encanta perdernos por sus calles empedradas y sus casas llenas de balcones y flores y sus soportales que guardan la leña para soportar el frío invierno.
Está considerado como uno de los pueblos más bellos de España, y no nos extraña que el National Geographic lo haya elegido porque es una escapada imprescindible para primavera.
Apenas tiene un centenar de habitantes y se enclava en mitad de pequeñas colinas junto al trazado de la antigua vía que comunicaba el valle del Saja con Castilla. El río Argoza que discurre en este pequeño pueblo ofrece una estampa ideal que se nos antoja el lugar ideal para relajarnos y huir del ruido de la ciudad.
Parece brotar como las hayas y robles que le rodean, y aparece casi de la nada desde la carretera, desde la que podemos ver como despuntan sus tejados. Con un precioso puente de piedra que da entrada al pueblo de Bárcena Mayor, nos sumergimos de lleno en un pueblo en el que perdernos.
El mayor hayedo de Europa
Una de las mejores ideas que podemos tener al visitar Bárcena Mayor es perdernos en el que es el mayor hayedo de Europa, al que se puede acceder desde el pueblo y que nos invita a largas caminatas y rutas de senderismo no solo en primavera, también en otoño cuando se llena de una belleza brutal.
Entre los ríos Saja y Besaya se extiende el parque natural más extenso de Cantabria con 24.000 hectáreas en la que crecen los bosques caducifolios mejor conservados de la Cordillera Cantábrica. Nosotras lo tenemos claro y ya estamos preparando la maleta para hacernos una escapada esta primavera.
Fotos | iStock /Jose Miguel Sanchez, Rudolf Ernst, Jose Luis Alvarez Esteban, Carlos Larretxi)
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