El desayuno siempre se ha conocido o, mejor dicho, se ha ganado la fama de ser “la comida más importante del día”, pero, en la actualidad, y según diversas evidencias científicas, tanto médicos como expertos en longevidad no logran ponerse de acuerdo sobre si realmente es tan importante.
“El desayuno puede ser una oportunidad para incorporar muchos alimentos saludables en tu organismo para empezar el día,” comentó Dan Buettner, investigador en longevidad, en un artículo de CNBC Make It. De hecho, “existe un dicho que dice: "desayuna como un rey, almuerza como un príncipe y cena como un mendigo”.
Sin embargo, en este otro articulo una de las redactoras del mismo medio dice haber investigado y recopilado la opinión de otros expertos en la materia y parece que estos no dan la misma importancia y prioridad a esta primera comida del día.
De hecho, muchos de ellos practican el ayuno intermitente, lo que, generalmente, implica comer dentro de una ventana de ocho horas y ayunar durante 12 a 16 horas, lo que puede significar que su primera comida no ocurre hasta mucho después de comenzar el día. “Siempre me salto, o muy a menudo me salto, el desayuno,” según explica la Dra. Andrea Maier, quien tiene casi 25 años de experiencia en gerociencia. “Realmente empiezo a comer a las dos o tres de la tarde. A veces mi primera comida es por la noche, y estoy bien”.
Por su parte, el doctor Valter Longo, también parece estar de acuerdo con el ayuno y es que el experto en longevidad ha ideado una dieta, tal y como explica en su web, que “imita al ayuno” y activa respuestas defensivas optimizando el funcionamiento del organismo, la regeneración celular y favoreciendo la adaptación del cuerpo a condiciones adversas. Su programa de alimentación está enfocado en reducir la incidencia en enfermedades como la diabetes, el cáncer y las enfermedades cardíacas.
¿Saltarse el desayuno puede afectar tu salud?
Las opiniones sobre los efectos del desayuno en la salud y longevidad están bastante divididas y es que son muchos los estudios que ven sus pros y sus contras y a continuación vamos a enumerar solo algunos. Por un lado, esta investigación dice que las personas que se saltan el desayuno podrían tener un mayor riesgo de muerte por cualquier causa, especialmente por cáncer, publicado en la revista Cancer Causes & Control.
Pero, por su parte, el Dr. Peter Attia, otro médico e investigador experto en longevidad, señala que este estudio también encontró que las personas que no desayunan suelen ser menos conscientes de su salud en general, en comparación con quienes lo hacen regularmente. “El riesgo aparentemente reducido de mortalidad por cualquier causa y por cáncer entre las personas que consumen desayuno todos los días podría ser simplemente un reflejo de que el hábito de desayunar sea un indicador de un estilo de vida más saludable,” menciona en su artículo de 2021.
Esto dificulta determinar si saltarse el desayuno tiene un impacto directo en la longevidad o si se debe a otras elecciones de estilo de vida como fumar, explicó Attia. Y es que, según el mismo estudio, quienes se saltan el desayuno tenían casi tres veces más probabilidades de fumar cigarrillos que quienes desayunaban.
Aunque saltarse el desayuno no afecte directamente tu capacidad para vivir una vida larga y saludable, investigaciones muestran que podría no ser la mejor elección para tu estado de ánimo y calidad del sueño. Y es que, otra investigación, llevada a cabo en 2023, asoció no desayunar con una alteración de los cronotipos del sueño y un aumento en los síntomas depresivos, lo que llevó a una peor calidad del sueño a sus participantes, más 700 estudiantes universitarios.
Aunque saltarse la comida no afectó significativamente el sueño, hubo una diferencia notable en comparación con la calidad del sueño de quienes desayunaban a menudo, según señalan los investigadores.
Otro estudio, de 2019, encontró efectos similares, aunque este fue bastante reducido, ya que en este se investigaron a 66 participantes saludables a sus 20 años observando la posible conexión entre la frecuencia de consumo de desayuno y el estado de ánimo, la calidad del sueño y los hábitos alimenticios.
Quienes desayunaban regularmente tenían una “mejor percepción de la calidad del sueño, estado de ánimo al despertar y alerta al despertar en comparación con quienes se saltaban el desayuno", según el estudio. Tener un sueño de buena calidad es una de las prácticas que puede aumentar tus posibilidades de vivir más tiempo, y las personas más longevas tienden a tener actitudes más positivas.
Por su parte, otros expertos como por ejemplo el Dr. Frank Lipman, quien cuenta con más de 35 años de experiencia en medicina integrativa y es experto en longevidad, explica que normalmente practica el ayuno intermitente y, en su libro “The New Rules of Aging Well” (Las nuevas reglas del envejecimiento saludable), habla sobre cómo los cambios en el estilo de vida que brindan energía al cuerpo y fortalecen su sistema inmunológico. Entre ellos, el doctor recomienda practicar el ayuno intermitente, entre otros consejos como dedicar 20 minutos al día a algo meditativo, optar por ejercicios más suaves, pero moverse tanto como sea posible, ampliar tu círculo social, caminar descalzo siempre que puedas...
Por lo que, ¿cuál podría ser la conclusión de todo esto? Aunque existen muchos estudios que apoyan el ayuno intermitente, otros muchos sí recomiendan que desayunar de forma saludable puede ser muy bueno para el organismo. Todo es cuestión preferencias y de aquello que recomiende cada médico según cada caso personal ya que, hay que recalcar que practicar el ayuno no es para todo el mundo y no tiene por que funcionar a todos.
Fotos | Jane Trang Doan . Life Of Pix Ivan Oboleninov de Pexels
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